Você sabia que o bacalhau não é um único peixe?

“Bacalhau não é especificamente um peixe, mas sim o nome comum dado a várias espécies do gênero Gadus, além de peixes de outros grupos, principalmente quando salgados", explica Amanda Alves Gomes, bióloga e doutoranda em Oceanografia pelo Instituto Oceanográfico da USP.

"Inclusive, outro erro comum é achar que ‘bacalhau’ é o nome que se dá ao modo de preparo do peixe, mas o nome correto desse processo é salga”, afirma. “O que acontece é que o ‘bacalhau salgado’ ficou muito popular, desde a metade do século XX, então, hoje em dia, praticamente qualquer peixe preparado com a técnica de salga acaba sendo chamado de bacalhau”, explica.

Encontrados nas águas frias e profundas do Hemisfério Norte e nos oceanos Atlântico e Pacífico, os 'bacalhaus' têm características em comum. “ Possuem coloração castanha e se alimentam de outros peixes, além de crustáceos e moluscos. Vivem em cardumes e medem, em média, um metro de comprimento, com exceção do bacalhau-do-Atlântico (Gadus morhua), que é o maior exemplar, podendo ultrapassar 1,50 metros e pesar até 50 quilos", detalha Gomes.

Além do bacalhau-do-Atlântico ou bacalhau-da-Noruega (Gadus morhua), outras duas espécies do gênero Gadus são comumente conhecidas como ‘bacalhau’: o bacalhau-do-Pacífico (Gadus-macrocephalus) e o bacalhau-da-Groenlândia (Gadus ogac). “Existem ainda outras espécies de Gadiformes que são comercializadas como ‘bacalhau-brasileiro’. Elas também são conhecidas pelo nome de 'abrótea' e pertencem ao gênero Urophycis”, relata a divulgadora científica.