Pesquisadores descobriram que a vacina contra a herpes-zóster possui um efeito para além da proteção contra a doença: ela também pode contribuir para um envelhecimento biológico mais lento em adultos mais velhos.
A herpes-zóster é causada pelo vírus Varicella-zoster — o mesmo causador da varicela (ou catapora), que permanece silencioso no corpo até uma possível reativação, mais precisamente em gânglios localizados nos nervos espinhais e cranianos. Ele pode permanecer ali pelo resto da vida, ou pode ser ativado.
Na maioria das vezes, por conta da baixa imunidade corporal. O que pode ser consequência de estresse, infecções virais, idade avançada, doenças crônicas, como diabetes, e o uso de determinados remédios, como os quimioterápicos, corticoides e imunossupressores.
Benefícios além da proteção
Os pesquisadores examinaram sete aspectos do envelhecimento biológico:
- Inflamação
- Imunidade inata
- Imunidade adaptativa
- Função cardiovascular
- Neurodegeneração
- Envelhecimento epigenético
- Envelhecimento transcriptômico
Os vacinados demonstraram melhorias substanciais nessas áreas em comparação aos não vacinados. Esses benefícios se mantiveram mesmo após o controle de variáveis sociodemográficas e de saúde.
Efeitos a longo prazo
Os efeitos benéficos da vacina não foram apenas de curto prazo. Quatro anos após a vacinação, os participantes continuavam a exibir sinais de um envelhecimento biológico mais lento.
Essa persistência sugere que a vacina contra herpes-zóster pode ser uma ferramenta eficaz para promover um envelhecimento saudável a longo prazo.
Esta pesquisa oferece novos insights sobre o impacto das vacinas no envelhecimento. Estudos futuros poderão explorar mais profundamente os mecanismos biológicos que sustentam esses efeitos.
O estudo da Universidade do Sul da Califórnia revela o potencial da vacina contra herpes-zóster como aliado no combate ao envelhecimento biológico. Com a necessidade de mais estudos longitudinais para confirmar e expandir esses achados, os dados atuais sugerem que a vacinação pode ter um papel vital na promoção de uma vida mais saudável para os idosos.
Aliados Brasil 
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