Novo remédio zera tumores de pacientes com câncer de cabeça e pescoço

Um ensaio clínico internacional com o fármaco amivantamab conseguiu eliminar completamente os tumores de 15 pacientes com câncer de cabeça e pescoço que já não respondiam mais aos tratamentos convencionais. Os resultados foram apresentados no maior congresso mundial de oncologia, a reunião anual da American Society of Clinical Oncology (ASCO), realizada em Chicago no último domingo (31), e publicados simultaneamente no Journal of Clinical Oncology.

Os números do estudo
Participaram do ensaio 102 pacientes de 11 países, todos com tumores que haviam se espalhado ou voltado após falha na quimioterapia e na imunoterapia. Destes:

43 pacientes tiveram a carga tumoral reduzida ou eliminada;

28 apresentaram redução parcial dos tumores;

15 tiveram os tumores completamente erradicados.

Os pacientes tratados com o fármaco viveram uma mediana de 12,5 meses desde o início do tratamento, mesmo com um tipo de câncer de prognóstico reservado e poucas opções terapêuticas.

“Estas são respostas de uma força sem precedentes em pacientes cuja doença se tornou resistente tanto à quimioterapia quanto à imunoterapia”, afirmou Kevin Harrington, professor do Institute of Cancer Research de Londres.

Como funciona o amivantamab

• O medicamento, desenvolvido pela Johnson & Johnson, atua por três vias simultâneas:
• Bloqueia a proteína EGFR, que favorece o crescimento do tumor;
• Inibe a via MET, usada pelas células cancerosas para escapar do tratamento;
• Ajuda a ativar o sistema imunológico para atacar o tumor.

O amivantamab é administrado por pequena injeção subcutânea, não por via intravenosa. A aplicação é uma vez a cada três semanas e a maioria dos efeitos adversos foi de intensidade leve a moderada. Menos de um em cada 10 pacientes precisou interromper o tratamento.

O relato de um paciente
Carl Walsh, de 56 anos, diagnosticado com câncer de língua em maio de 2024, foi um dos primeiros beneficiados no Royal Marsden, em Londres. Após falha na quimioterapia e imunoterapia, entrou no ensaio em julho de 2025.

“Ahora voy por mi ciclo 17 de tratamiento y estoy muy satisfecho con los avances hasta ahora.”

“Sinto que posso levar uma vida normal. Antes de começar o ensaio, tinha dificuldade para falar corretamente e para comer por causa do inchaço e da dor.”

Walsh relatou que, após apenas dois ciclos, sua dieta começou a voltar ao normal. O que ele mais comemorou foi o primeiro grande bife. Sua fala voltou completamente ao normal, e ele consegue trabalhar usando fones de ouvido sem problemas.

Próximos passos
O amivantamab está sendo avaliado em cerca de 60 ensaios clínicos em todo o mundo, principalmente para câncer de pulmão, mas também para tumores colorretais, cerebrais e gástricos. O câncer de cabeça e pescoço é o sexto tipo mais frequente no mundo.

“Lograr este nivel de respuesta tumoral y unos resultados de supervivencia alentadores en un grupo tan difícil de tratar representa un paso adelante”, afirmou Kristian Helin, diretor executivo do Institute of Cancer Research.