Dois cavalos-marinhos-de-barriga-grande (Hippocampus abdominalis) foram flagrados executando uma delicada dança de acasalamento na costa da Austrália. O momento exato em que a fêmea transfere seus ovos para a bolsa incubadora do macho foi capturado em imagem pela mergulhadora e criadora de conteúdo Jules Casey, que compartilhou o registro com seus seguidores no Instagram.
"Já testemunhei isso cinco vezes; sou muito sortuda", declarou Casey ao site Storyful. O ritual, que dura meros 30 a 40 segundos, é a etapa fundamental para garantir a próxima geração desses animais. A fotógrafa, que documenta regularmente a vida marinha em suas redes sociais, detalhou o processo em seu Instagram: primeiro, o macho infla a barriga para demonstrar à parceira que há espaço disponível. Ambos então apontam os focinhos para cima, sinalizando que estão prontos, e sobem juntos na coluna d'água para completar a transferência.
A espécie registrada é a maior de cavalo-marinho da Austrália, podendo medir até 35 centímetros. Após a troca, é o macho quem assume toda a responsabilidade parental. Ele fertiliza os ovos dentro de sua bolsa e os incuba por aproximadamente quatro semanas, protegendo de 300 a 700 embriões em desenvolvimento até que estejam prontos para eclodir e enfrentar o oceano por conta própria.
Este comportamento de inversão de roles parentais, onde o macho carrega e protege a prole, é uma característica marcante da família Syngnathidae, que inclui ainda os dragões-marinhos e os peixes-cachimbo. “Capturar esse momento exato é o sonho de qualquer fotógrafo subaquático”, disse Casey.
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Fonte/Créditos: Galileu Biologia
Créditos (Imagem de capa): Reprodução
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