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Os quatro astronautas da missão Artemis II terão a oportunidade de presenciar um eclipse solar quando realizarem, nesta segunda-feira (6), um sobrevoo pela face oculta da Lua, momento em que baterão o recorde histórico de distância alcançado pela humanidade.

A tripulação, composta pelo comandante Reid Wiseman, pelos astronautas da Nasa Victor Glover e Christina Koch, e pelo astronauta da Agência Espacial Canadense (CSA) Jeremy Hansen, poderá observar o espetáculo astronômico, que terá uma duração de quase uma hora, próximo ao fim da janela de sobrevoo de seis horas programada para este 6 de abril.

A Nasa explicou que, durante o eclipse, o Sol ficará oculto da visão ao passar por trás da Lua sob a perspectiva da cápsula Orion, um fenômeno que não poderá ser visto da Terra.

Nesse momento, a tripulação observará a Lua majoritariamente escura, o que lhes dará a oportunidade de buscar clarões de luz provocados por meteoroides que atingirem a superfície lunar, partículas de poeira se elevando sobre a borda do satélite natural e objetos do espaço profundo, incluindo planetas.

Enquanto o Sol desliza por trás da Lua, os astronautas poderão observar a coroa solar, a camada mais externa da atmosfera do Sol.

Kelsey Young, chefe do Diretório de Ciência e Exploração da Nasa para a missão Artemis II, descreveu a oportunidade de observar o eclipse como “um momento poético” tanto para a tripulação quanto para a humanidade.

O plano de observação de seis horas programado para a tarde desta segunda-feira incluirá o registro de características que possam ajudar os cientistas a compreender como a Lua e o sistema solar se formaram, tais como crateras, antigos fluxos de lava, além de fendas e cristas geradas à medida que a camada externa da Lua se deslocava lentamente ao longo do tempo.

– Sei que os dados que obtivermos inspirarão a próxima geração de cientistas e exploradores; mas, além disso, esta missão aproximará a Lua de nós e nos unirá a todos, oferecendo-nos um ponto de conexão tangível com nosso satélite – pontuou Young.

*EFE