Traição, amizade destruída e silêncio: o triângulo amoroso que, 14 anos depois, ainda divide a seleção da Bélgica

Sempre que a seleção da Bélgica entra em campo, um detalhe chama a atenção de quem acompanha os bastidores da equipe. Apesar das comemorações coletivas após as vitórias, Kevin De Bruyne e Thibaut Courtois raramente trocam abraços ou demonstram qualquer proximidade.

A cena voltou a ser observada após a vitória belga por 3 a 2 sobre Senegal, conquistada com um gol no último minuto da prorrogação. Enquanto o restante do elenco comemorava junto, os dois principais nomes da seleção mantiveram a distância que já dura mais de uma década.

O motivo remonta a um episódio ocorrido em 2013, quando uma traição colocou fim à amizade entre os jogadores.

Amigos desde as categorias de base

De Bruyne e Courtois se conheceram ainda adolescentes nas categorias de base do Genk, tradicional clube da Bélgica. Os dois rapidamente criaram uma forte amizade enquanto construíam suas carreiras no futebol.

Pouco tempo depois, ambos foram contratados pelo Chelsea, da Inglaterra. Em seguida, acabaram emprestados para clubes diferentes: De Bruyne seguiu para o Werder Bremen, da Alemanha, enquanto Courtois foi defender o Atlético de Madrid, na Espanha.

Mesmo atuando em países diferentes, a amizade permanecia.

O relacionamento de De Bruyne

Na época, Kevin De Bruyne vivia um relacionamento com Caroline Lijnen, ex-tenista belga que conheceu em 2010. O casal chegou a morar junto na Alemanha, mas, segundo Caroline revelou posteriormente, a adaptação ao país foi difícil e o relacionamento começou a enfrentar crises constantes.

Após uma discussão, ela decidiu viajar com amigas para Madri.

Foi durante essa viagem que reencontrou Thibaut Courtois.

As primeiras fotografias dos dois juntos rapidamente despertaram especulações na imprensa, embora nenhuma imagem mostrasse algo comprometedor.

O caso veio à tona

A história ganhou repercussão mundial em 2014, quando De Bruyne publicou sua autobiografia, Keep it Simple.

No livro, o meia revelou que havia sido traído por Caroline justamente com Courtois, que, além de companheiro de seleção, era um de seus melhores amigos.

Após a publicação, Caroline decidiu contar sua versão dos fatos em entrevista à revista belga Story.

Ela afirmou que havia permanecido em silêncio durante meses e disse que enfrentava pressão para não comentar o assunto.

Segundo Caroline, o relacionamento com De Bruyne já estava desgastado muito antes da viagem à Espanha.

Ela também revelou que descobriu, em 2012, uma traição do próprio jogador com uma amiga próxima.

"Dei um ultimato. Ou ele escolhia ela ou me escolhia. Nós tentamos continuar, mas a relação nunca mais foi a mesma", afirmou.

Caroline contou ainda que enfrentava problemas com a família do atleta e que uma discussão com os pais de De Bruyne foi decisiva para o fim do relacionamento.

Foi nesse contexto que aconteceu sua aproximação com Courtois.

Em uma das declarações mais repercutidas da entrevista, ela afirmou:

"Naquela noite, Thibaut me ofereceu mais do que Kevin em três anos. Tivemos conversas interessantes e ele preparou um jantar. Kevin nunca fez algo assim."

Ela também admitiu que, naquele momento, lembrou das traições que havia sofrido e pensou:

"Por que não fazer o mesmo?"

"Meu mundo desmoronou"

Na autobiografia, De Bruyne descreveu o impacto emocional da descoberta.

"Minha ex-namorada Caroline me traiu com Thibaut Courtois. Quando descobri, meu mundo desmoronou. Ele era meu amigo."

O episódio aconteceu justamente às vésperas da Copa do Mundo de 2014.

Segundo o jogador, o então técnico da Bélgica, Marc Wilmots, chegou a perguntar se ele gostaria que Courtois fosse retirado da seleção.

De Bruyne recusou.

"Não acho que tenha o direito de pedir a exclusão de um jogador porque ele cometeu um erro. Ele continua sendo um grande goleiro."

Convivência apenas profissional

Desde então, os dois continuaram defendendo a Bélgica em grandes competições.

Estiveram juntos na Copa do Mundo de 2014, no Brasil, conquistaram o terceiro lugar no Mundial da Rússia, em 2018, participaram da Copa do Catar, em 2022, e seguem integrando a equipe nacional.

Apesar disso, nunca reconstruíram a amizade.

Nos bastidores da seleção, a relação entre ambos passou a ser descrita como estritamente profissional. Eles convivem normalmente durante treinamentos e partidas, mas evitam qualquer aproximação fora das obrigações da equipe.

Caminhos diferentes

Após o episódio, cada um seguiu sua vida pessoal.

Thibaut Courtois teve um relacionamento com Marta Domínguez, com quem teve dois filhos. Em 2023, casou-se com a modelo israelense Mishel Gerzig.

Kevin De Bruyne conheceu Michele Lacroix em 2014. Os dois se casaram e formaram uma família.

Já Caroline Lijnen também refez a vida. Atualmente é casada com Joris Lindelauf e é mãe de dois filhos.

Embora o tempo tenha passado, a história continua despertando curiosidade sempre que Bélgica entra em campo. Doze anos depois, De Bruyne e Courtois seguem vestindo a mesma camisa, mas a amizade que construíram desde as categorias de base nunca mais foi restaurada.