O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, decidiu afastar o general Randy George, o oficial de mais alta patente do Exército americano, em meio ao conflito com o Irã. George, nomeado pelo presidente Joe Biden, foi informado de que deveria se aposentar imediatamente, segundo reportagem da CBS News.
Um porta-voz do Pentágono afirmou: “Somos gratos por seu serviço, mas era hora de uma mudança na liderança do Exército.” Fontes indicam que George entrou em conflito com a visão da administração para a força terrestre.
O general Randy George, o oficial de mais alta patente do Exército americano.
O general Christopher LaNeve, vice-chefe do Estado-Maior e ex-assistente de Hegseth, assumirá interinamente o cargo de chefe do Estado-Maior. O porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, destacou que LaNeve é “um líder testado em batalha, com décadas de experiência operacional, totalmente confiável pelo secretário Hegseth para implementar a visão desta administração sem falhas.”
A decisão de Hegseth ocorre enquanto cerca de 50 mil soldados americanos estão mobilizados no Oriente Médio, em preparação para uma possível invasão terrestre no Irã.
George era o oficial mais graduado do Exército, um general de quatro estrelas e 41º Chefe do Estado-Maior, responsável por organizar, treinar e equipar mais de um milhão de soldados, embora não comandasse diretamente operações táticas em campo. Ele respondia ao general Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto; ao secretário do Exército Dan Driscoll, chefe civil da força; e a Hegseth, cujo posto militar mais alto foi de major do Exército.
Confirmado pelo Senado em 2023, George não completou o típico mandato de quatro anos. Hegseth já havia promovido uma ampla reformulação na liderança militar, removendo mais de uma dezena de oficiais seniores, incluindo o presidente do Estado-Maior Conjunto, general C.Q. Brown; a chefe das Operações Navais, almirante Lisa Franchetti; o vice-chefe do Estado-Maior da Força Aérea, general James Slife; e o diretor da Agência de Inteligência de Defesa, tenente-general Jeffrey Kruse.
Nascido em Iowa, George ingressou no Exército em 1982 e se formou em West Point em 1988. Serviu como assistente militar sênior do secretário de Defesa Lloyd Austin entre 2021 e 2022 e acumulou décadas de experiência, incluindo participação na Primeira Guerra do Golfo, Iraque e Afeganistão. Altamente condecorado, recebeu a Medalha de Serviço Distinto de Defesa, duas Medalhas de Serviço Distinto do Exército, quatro Medalhas de Serviço Superior de Defesa, quatro Legiões de Mérito, quatro Estrelas de Bronze e uma Purple Heart.
A demissão de George ocorre em um momento de extrema volatilidade na guerra com o Irã, sem perspectivas de fim. Em pronunciamento televisionado, o presidente Donald Trump prometeu bombardear o Irã “de volta à Idade da Pedra”, prevendo que o conflito poderia ser encerrado em duas a três semanas.
O preço do petróleo subiu com a notícia, já que o Estreito de Ormuz — por onde passa um quinto do petróleo mundial — permanece bloqueado pelo regime iraniano. A administração Trump afirma negociar com o Irã, embora Teerã tenha negado qualquer diálogo. O presidente também indicou recentemente que poderia abandonar a guerra sem garantir o controle do estreito, deixando a operação a cargo de aliados árabes e europeus.
Enquanto isso, o Pentágono apresentou planos audaciosos para apreender o urânio iraniano, com milhares de fuzileiros navais e paraquedistas americanos já posicionados na região.
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