Câncer de fígado: sintomas, tratamentos e importância do diagnóstico precoce

O câncer de fígado é uma doença que pode comprometer o funcionamento de um dos órgãos mais importantes do corpo.

Responsável por metabolizar nutrientes, produzir proteínas e eliminar toxinas, o fígado desempenha um papel essencial para a saúde. Quando um tumor se desenvolve nesse órgão, o tratamento deve ser iniciado o quanto antes.

Isso porque as chances de controlar a doença e, em alguns casos, alcançar a cura estão diretamente relacionadas ao estágio em que o câncer é diagnosticado.

Câncer de fígado tem cura?

A resposta depende de diferentes fatores.

As maiores chances de cura ocorrem quando o câncer de fígado é identificado nas fases iniciais e o tumor ainda está localizado.

Nesses casos, pode ser possível realizar a retirada cirúrgica da lesão ou até mesmo um transplante de fígado, dependendo da avaliação da equipe médica.

Por outro lado, quando a doença já se espalhou para outras partes do corpo ou compromete grande parte do fígado, o objetivo do tratamento costuma ser controlar a progressão do câncer, aliviar os sintomas e preservar a qualidade de vida.

Cada caso deve ser avaliado de forma individual.

Quais são os principais sintomas?

O câncer de fígado pode não provocar sintomas no início. Por isso, muitas pessoas recebem o diagnóstico apenas em fases mais avançadas.

Quando aparecem, os sinais mais comuns são:

• Dor ou desconforto na parte superior direita do abdômen;
• Perda de peso sem causa aparente;
• Falta de apetite;
• Cansaço persistente;
• Inchaço abdominal;
• Náuseas;
• Pele e olhos amarelados (icterícia).

Esses sintomas também podem estar presentes em outras doenças. Por isso, é importante procurar avaliação médica para identificar a causa.

Quem tem maior risco de desenvolver a doença?

Alguns fatores aumentam o risco de câncer de fígado, entre eles:

• Cirrose hepática;
• Hepatite B;
• Hepatite C;
• Consumo excessivo de bebidas alcoólicas;
• Doença hepática gordurosa associada à obesidade;
• Diabetes;
• Exposição à aflatoxina, uma toxina produzida por fungos que podem contaminar alimentos mal armazenados.

Pessoas com doenças crônicas do fígado costumam precisar de acompanhamento periódico para facilitar o diagnóstico precoce.

Como é feito o tratamento?

O tratamento depende do tamanho do tumor, da quantidade de lesões, das condições do fígado e da saúde geral do paciente.

As principais opções incluem:

• Cirurgia para retirada do tumor;
• Transplante de fígado;
• Ablação por radiofrequência ou micro-ondas, indicada para alguns tumores pequenos;
• Quimioembolização, que bloqueia a circulação sanguínea do tumor e aplica medicamentos diretamente na região;
• Terapias-alvo;
• Imunoterapia;
• Quimioterapia, em situações específicas.

Nos últimos anos, novos medicamentos ampliaram as possibilidades de tratamento para alguns pacientes com doença avançada.

O diagnóstico precoce faz diferença

Identificar o câncer nas fases iniciais aumenta significativamente as chances de um tratamento com intenção curativa.

Por isso, pessoas com cirrose, hepatites virais ou outras doenças hepáticas devem seguir o acompanhamento recomendado pelo médico, que pode incluir exames de imagem e laboratoriais realizados periodicamente.

Além disso, hábitos saudáveis ajudam a proteger o fígado.

Evitar o consumo excessivo de álcool, manter o peso adequado, praticar atividade física e manter a vacinação contra a hepatite B em dia são medidas importantes para reduzir o risco da doença.

Embora o câncer de fígado represente um grande desafio, os avanços da medicina têm ampliado as opções terapêuticas.

O diagnóstico precoce e o tratamento individualizado continuam sendo os principais aliados para aumentar as chances de controle da doença e, em alguns casos, de cura.