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Após dar início à viagem na semana passada, os astronautas da Artemis II estão próximos de concluir um dos principais objetivos da missão: dar a volta na Lua com segurança. A chegada ao satélite natural ocorreu às 15h45 (horário de Brasília) e marca o retorno dos seres humanos à Lua após mais de 50 anos. O Metrópoles transmite ao vivo o evento histórico. Acompanhe!

A tripulação da Artemis se tornou a equipe que foi mais longe da Terra até o momento. O recorde anterior – atingido pela missão Apollo 13, que viajou a 400.171.432 quilômetros da Terra – foi quebrado às 14h56. A Orion ultrapassou este recorde.

“Estamos honrando os feitos extraordinários nos nossos predecessores na exploração humana. Vamos continuar nossa jornada mais longe no espaço até a Mãe Terra nos puxar de volta para tudo o que temos de mais importante. Escolhemos esse momento para desafiar esta geração e a próxima a garantir que esse recorde não dure muito tempo”, disse o comandante da missão, Reid Wiseman.

Às 15h45, começou a visualização do satélite, que deve durar cerca de sete horas. Ao longo do período, os astronautas vão se dividir em duplas e se revezar na observação da Lua, em sessões que variam de 55 a 80 minutos. Os outros dois estarão trabalhando ou fazendo exercícios durante o tempo longe das janelas.

“A vista é majestosa”, disse Wiseman.

Os astronautas tirarão fotos da Lua e gravarão suas impressões em áudio e arquivo escrito. Algumas partes do satélite nunca foram vistos por olhos humanos sem ajuda de equipamentos.

As luzes da cabine estão completamente apagadas para garantir a melhor vista possível. Os tripulantes contaram que a Terra aparecia em outra janela, e o brilho estava atrapalhando a visualização da Lua. A solução foi inusitada: os astronautas penduraram uma camiseta na escotilha para tampar a luz.

Perda de contato e volta para casa

Às 19h43, a tripulação da cápsula Orion perdeu contato com a Terra ao entrar na parte de trás da Lua. O problema já era esperado pela Nasa, e a expectativa é que a comunicação volte em 40 minutos.

“Nos vemos do outro lado”, disse a responsável pela comunicação da Nasa, em Houston.

Às 20h02, a missão Artemis II chegou o mais perto possível da Lua: 6,55 quilômetros. Às 20h07, a tripulação chegou ao ponto mais longe da Terra, a uma distância de 406.777,789 quilômetros. A comunicação foi recuperada às 20h26.

Objetivos da missão

Além de chegar e dar a volta na Lua, a segunda missão do Programa Artemis II tem vários outros objetivos, que, caso sejam alcançados com sucesso, aproximarão a Nasa de ser pioneira na dominação do satélite e até na construção de uma base lunar. Entre as principais metas, estão:

• testar os sistemas de lançamento e os presentes na espaçonave Orion;
• demonstrar a capacidade das equipes de darem suporte aos tripulantes no espaço;
• observar a qualidade dos sistemas de emergência em situações adversas, como operações de aborto do voo e procedimentos de resgate; e
• recuperar os dados de voo, a fim de avaliar o desempenho para missões futuras.

Depois de verem o satélite natural de perto, os motores da espaçonave serão acionados para corrigir a rota e o veículo com os astronautas entrar na trajetória de volta à Terra. Segundo a Nasa, a previsão de chegada é na próxima sexta-feira (10/4), às 21h07, em uma região próxima à costa da cidade de San Diego, nos Estados Unidos.