NASA confirma se asteroide gigante atingirá a Lua em 2032

A NASA informou que o asteroide 2024 YR4, que chegou a ser monitorado por possível risco de colisão, não atingirá a Lua. A rocha espacial, com cerca de 67 metros de diâmetro, havia despertado preocupação após cálculos iniciais indicarem uma chance de 1 em 32 de impacto com a Terra em 2032. Posteriormente, estimativas apontaram cerca de 4% de probabilidade de colisão com o satélite natural.

Novas análises realizadas com dados do Telescópio Espacial James Webb, coletados em 18 e 26 de fevereiro, permitiram refinar a órbita do objeto. Segundo o Jet Propulsion Laboratory, da NASA, os cálculos atualizados descartam qualquer possibilidade de impacto com a Lua em 22 de dezembro de 2032. A previsão atual indica que o asteroide passará a cerca de 21,2 mil quilômetros da superfície lunar.

O objeto estava fora do alcance de observações terrestres desde o ano passado e havia expectativa de que só voltasse a ser detectado em 2028. No entanto, uma equipe internacional liderada por pesquisadores da Universidade Johns Hopkins identificou duas oportunidades no mês passado para observá-lo com o telescópio espacial.

Ao comparar a posição do asteroide com estrelas de fundo, os cientistas conseguiram determinar sua trajetória com maior precisão, confirmando que ele passará a uma distância segura da Lua.

Apesar do alívio em relação ao 2024 YR4, especialistas lembram que o monitoramento de objetos próximos à Terra continua sendo essencial. De acordo com a NASA, asteroides com dimensões comparáveis a um campo de futebol atingem o planeta, em média, a cada cerca de 2 mil anos, podendo causar danos significativos. Objetos muito maiores, capazes de ameaçar a civilização, surgem com intervalos de milhões de anos — como o asteroide associado à extinção dos dinossauros há cerca de 66 milhões de anos.

Atualmente, segundo a agência espacial, não há asteroides conhecidos desse porte em rota de colisão com a Terra, embora a possibilidade de existirem objetos ainda não identificados não seja descartada.