Cortar o açúcar da dieta pode não ser tão saudável quanto parece, diz novo estudo

Cortar todo o açúcar da sua dieta parece ser a coisa mais saudável a se fazer. Mas um estudo recente sugere que isso pode fazer mais mal do que bem. Em vez de melhorar a saúde metabólica, parece piorá-la.

Antes de refazer sua lista de compras, porém, é importante observar que esta pesquisa foi conduzida com roedores, acompanhando uma amostra extremamente pequena de apenas seis camundongos por grupo. Os camundongos têm sistemas digestivos fundamentalmente diferentes dos humanos. No entanto, as descobertas servem de alerta sobre os possíveis perigos ocultos de dietas extremas.

Essa conclusão surpreendente se encaixa perfeitamente na obsessão cultural com a "alimentação saudável". Não é coincidência: décadas de dados relacionam o consumo excessivo de açúcar ao aumento global de doenças como obesidade e diabetes tipo 2.Consequentemente, as recomendações de saúde têm promovido consistentemente a redução radical do açúcar adicionado para prevenir essas doenças. Pessoas que dependem de alimentos processados ​​ingerem inadvertidamente grandes quantidades de açúcares adicionados, aumentando o risco de desenvolver doenças.

Isso levou à crença generalizada de que, se o excesso de açúcar é tóxico, o zero absoluto deve ser perfeito. Mas tentar "limpar" o corpo eliminando uma classe inteira de nutrientes pode acabar privando de nutrientes o próprio sistema que você deseja curar.

Esta pesquisa oferece uma nova perspectiva sobre saúde, indo muito além do foco usual em calorias e perda de peso. No experimento, os ratos submetidos à dieta rigorosa sem açúcar não ganharam peso. Pelos indicadores típicos de saúde, eles pareciam perfeitamente bem.

No entanto, por baixo da superfície, o metabolismo deles falhou. Seus hormônios sinalizaram que o intestino estava em crise e eles perderam a capacidade de eliminar a glicose do sangue. Isso sugere que você pode ser magro e ainda assim ter problemas metabólicos se o seu ecossistema intestinal entrar em colapso.Para entender o porquê, precisamos analisar os micróbios que vivem no trato digestivo. Certas famílias de bactérias benéficas dependem de açúcares simples para sobreviver. Quando esses microrganismos se alimentam de carboidratos, produzem subprodutos químicos vitais. Esses subprodutos ajudam a manter a mucosa intestinal saudável e auxiliam o corpo a absorver nutrientes. Eles também desencadeiam a liberação de hormônios que ajudam a regular o apetite e a melhorar a resposta do corpo à insulina.

Quando uma dieta sem açúcar interrompe a produção desses combustíveis, as células que revestem o intestino perdem sua principal fonte de energia e a barreira intestinal começa a se romper. A dieta restritiva também elimina os micróbios benéficos que auxiliam o sistema imunológico.

Intestino permeável

Quando as bactérias benéficas morrem por falta de carboidratos simples, bactérias nocivas, adaptadas ao estresse, invadem o organismo para preencher essa lacuna. Essa mudança cria um "intestino permeável". Toxinas bacterianas ruins atravessam a parede intestinal danificada e circulam pelo corpo, desencadeando uma intensa resposta imunológica.

É importante observar que a dieta neste experimento era estritamente baixa em gordura. Isso é muito diferente das dietas ocidentais ricas em gordura e açúcar, que causam doenças generalizadas no mundo real. Se você segue uma dieta rica em gordura e calorias, reduzir o açúcar continua sendo uma escolha muito saudável.

No entanto, esta pesquisa comprova que remover agressivamente todos os vestígios de açúcar das suas refeições acarreta seus próprios riscos. Um corpo resiliente requer um intestino diversificado e bem nutrido. Em vez de tratar sua dieta como um exercício de eliminação extrema, concentre-se em fornecer ao seu ecossistema interno a ampla e variada gama de nutrientes de que ele precisa para prosperar.

Portanto, se você está preocupado que sua dieta possa estar prejudicando seu intestino e sua saúde, experimente estas estratégias.

• ·Forneça ao seu intestino uma variedade de alimentos. As bactérias do seu intestino precisam de diferentes tipos de combustível para prosperar. Em vez de cortar completamente os carboidratos, coma uma grande variedade de frutas, vegetais e grãos. Os açúcares naturais e as fibras complexas presentes nesses alimentos mantêm todo o seu microbioma saudável.
• ·Embora as pesquisas mostrem que a sacarose (açúcar de mesa) é necessária para o bom funcionamento das bactérias intestinais, elas não defendem o consumo de açúcar proveniente de alimentos processados. O ideal é consumir cinco porções de frutas e vegetais por dia, que fornecerão sacarose em sua forma natural.
• ·Recupere suas bactérias intestinais introduzindo alimentos fermentados em sua dieta. Se você seguiu uma dieta com baixo teor de açúcar, pode reintroduzir bactérias benéficas no intestino consumindo alimentos como kefir, chucrute ou iogurte natural.

*Guy Guppy, professor de Nutrição Esportiva e Fisiologia do Exercício, Universidade de Kingston* Este artigo foi republicado de The Conversation sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.