O que acontece com o corpo quando você para de consumir açúcar? Especialistas explicam os efeitos

Quando o assunto é açúcar, muitas pessoas pensam imediatamente em doces, refrigerantes e sobremesas. No entanto, a glicose que o organismo necessita para funcionar não depende necessariamente do açúcar refinado. Ela pode ser obtida a partir de diversos alimentos naturais e nutritivos, como batata, mandioca, frutas, leite, cereais integrais e até verduras.

Especialistas explicam que os carboidratos são essenciais para o funcionamento do corpo e já fornecem a glicose necessária para produzir energia. Por isso, o organismo não precisa dos chamados açúcares livres ou adicionados, presentes em produtos industrializados, doces e bebidas açucaradas.

Embora eliminar completamente o açúcar adicionado da alimentação não seja uma tarefa simples, a redução do consumo pode trazer uma série de benefícios para a saúde física e mental.

O que muda no corpo ao cortar o açúcar?

Entre os principais efeitos observados por especialistas estão:

Redução da gordura corporal

Uma das mudanças mais comuns é a diminuição da gordura corporal, especialmente da gordura visceral, que se acumula na região abdominal e está associada a problemas cardíacos, metabólicos e inflamatórios.

Mais disposição

Nos primeiros dias, algumas pessoas podem sentir cansaço ou falta de energia. Isso acontece porque o organismo está se adaptando à ausência de uma fonte rápida de energia.

Contudo, quando a alimentação continua fornecendo carboidratos saudáveis, como arroz, batata, mandioca, frutas e grãos, o corpo se adapta e os níveis de energia tendem a melhorar.

Melhora do humor

O açúcar estimula a liberação de dopamina, neurotransmissor associado à sensação de prazer. Por isso, a redução do consumo pode provocar irritação temporária em algumas pessoas.

Após o período de adaptação, porém, muitos relatam melhora do humor e maior estabilidade emocional.

Menos inflamação

Dietas com menor quantidade de açúcar adicionado costumam reduzir processos inflamatórios no organismo, o que pode contribuir para uma melhor saúde geral.

Melhor saúde metabólica

A diminuição do açúcar refinado favorece a sensibilidade à insulina e pode reduzir o risco de doenças como:

• Diabetes tipo 2;
• Obesidade;
• Doença hepática gordurosa;
• Doenças cardiovasculares;
• Cáries dentárias.

Sono de melhor qualidade

A redução das oscilações bruscas da glicose no sangue também pode contribuir para noites mais tranquilas e maior qualidade do sono.

Segundo o médico especialista em Terapia Nutricional e Gastroenterologia Juliano Antunes Machado, da Rede Mater Dei de Saúde, os benefícios vão além do emagrecimento.

"Ao parar de consumir açúcar artificial, a massa gordurosa é reduzida. A inflamação do corpo também diminui, assim como a probabilidade de adoecimento. O estômago se esvazia de forma mais eficiente, o indivíduo digere melhor os alimentos e aproveita melhor os nutrientes", explica.

O corpo precisa de açúcar?

A resposta é sim, mas não necessariamente do açúcar refinado.

A glicose é a principal fonte de energia para praticamente todas as células do organismo, especialmente para o cérebro.

"O nosso mais nobre tecido ou órgão, que é o sistema nervoso central, e os neurônios periféricos dos nervos usam quase exclusivamente a glicose como fonte de energia", destaca o endocrinologista e pesquisador da Unicamp Bruno Geloneze.

O corpo obtém essa glicose principalmente a partir dos carboidratos presentes nos alimentos.

O que são carboidratos?

Os carboidratos são nutrientes essenciais e a principal fonte de energia do organismo.

Eles podem ser divididos em três grupos:

• Açúcares;
• Amidos;
• Fibras.

Sempre que consumimos carboidratos, eles são transformados em glicose e utilizados como combustível para as células.

Entre os açúcares mais comuns estão:

• Sacarose (açúcar de cana);
• Frutose (frutas e mel);
• Lactose (leite e derivados).

Já os amidos são encontrados em alimentos como:

• Batata;
• Mandioca;
• Milho;
• Arroz;
• Feijão;
• Cereais integrais.

Segundo especialistas, aproximadamente 50% das calorias consumidas diariamente devem vir dos carboidratos, preferencialmente os complexos e menos processados.

Por que o excesso de açúcar faz mal?

O problema não está nos carboidratos naturais, mas no excesso de açúcares simples presentes em alimentos ultraprocessados.

Com a industrialização dos alimentos, aumentou significativamente a oferta de produtos ricos em açúcar e com alto índice glicêmico.

Isso tem sido apontado como um dos fatores relacionados ao crescimento global da obesidade e do sobrepeso nas últimas décadas.

Quando consumido em excesso, o açúcar pode contribuir para:

• Obesidade;
• Diabetes tipo 2;
• Hipertensão;
• Doenças cardiovasculares;
• Gordura no fígado;
• Síndrome metabólica;
• Cáries;
• Inflamação crônica;
• Problemas digestivos;
• Acne e alterações na pele;
• Ansiedade e depressão;
• Maior risco de alguns tipos de câncer.

Quanto açúcar é considerado seguro?

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que os açúcares livres representem menos de 10% da ingestão calórica diária.

Para benefícios adicionais à saúde, a entidade sugere limitar esse consumo a cerca de 5% das calorias diárias, o equivalente a aproximadamente:

25 gramas de açúcar por dia, ou cerca de seis colheres de chá, para um adulto com dieta de 2.000 calorias.

Já a American Heart Association (AHA) recomenda:

• Homens: até 36 gramas por dia;
• Mulheres: até 25 gramas por dia.

Onde encontrar açúcar de forma natural?

Especialistas destacam que a melhor estratégia é priorizar alimentos minimamente processados, que fornecem energia junto com vitaminas, minerais e fibras.

Boas fontes naturais incluem:

• Frutas;
• Leite e derivados;
• Verduras;
• Legumes;
• Batata;
• Mandioca;
• Grãos integrais;
• Feijões e leguminosas.

Além de fornecer glicose, esses alimentos oferecem nutrientes importantes para o funcionamento do organismo.

Dieta equilibrada é a chave

Os especialistas alertam que eliminar completamente os carboidratos não é recomendado.

"A exclusão dos carboidratos de uma dieta não encontra, na literatura atual, base para sustentar sua recomendação como proposta para emagrecimento, em virtude das consequências em longo prazo e da dificuldade de adesão", afirma o médico nutrólogo Fabiano Robert, professor da Associação Brasileira de Nutrologia (Abran).

A orientação é manter uma alimentação variada, rica em alimentos naturais, frutas, legumes, verduras, grãos integrais e proteínas magras, reduzindo principalmente os açúcares adicionados e os produtos ultraprocessados.

Dessa forma, é possível obter toda a energia necessária para o organismo e, ao mesmo tempo, reduzir os riscos associados ao consumo excessivo de açúcar.