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Confusão no espaço: objeto classificado como asteroide é carro de Elon Musk

Lançado em 2018 durante primeira missão do foguete Falcon Heavy, da SpaceX, um Tesla Roadster foi confundido com um asteroide próximo à Terra

Confusão no espaço: objeto classificado como asteroide é carro de Elon Musk
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No início deste mês, o Centro de Planetas Menores (MPC), da União Astronômica Internacional (IAU), anunciou a descoberta de um novo asteroide, designado 2018 CN41, em referência ao ano e ao mês das primeiras observações.

Inicialmente, ele foi classificado como um “objeto próximo à Terra” (NEO), devido à sua órbita excêntrica, que o levou a cruzar a órbita da Lua, chegando a uma distância menor que 240 mil km da Terra.

Um carro Tesla Roadster foi lançado ao espaço em 2018 na primeira missão do foguete Falcon Heavy. Atrás do volante, estava um manequim vestido com traje espacial, apelidado de Starman. Crédito: SpaceX

No entanto, no dia seguinte, o MPC fez uma correção. Aquilo que parecia ser um asteroide revelou-se o Tesla Roadster de Elon Musk lançado ao espaço em 2018, a bordo de um foguete Falcon Heavy. 

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Segundo o site Astronomy, a confusão ocorreu porque a trajetória do veículo lembrava a de um asteroide. O centro explicou que o objeto detectado era, na verdade, o estágio superior do foguete, que ainda transportava o Roadster pelo espaço.

Nave europeia também já foi confundida com asteroide

Erros de identificação de objetos espaciais não são raros. Em 2007, por exemplo, um possível asteroide foi identificado como a nave Rosetta, da Agência Espacial Europeia (ESA). 

No caso do Tesla Roadster, o carro agora segue um trajeto que cruza as órbitas de Marte e da Terra e não representa uma ameaça imediata para o nosso planeta, embora em 2018, alguns cientistas tenham calculado um eventual risco de eventual colisão.

Com base na análise de sua órbita, foi estimado que o Roadster teria uma chance de 22% de atingir a Terra, 12% de atingir Vênus e a mesma chance de cair no Sol. Porém, esses cálculos indicam que, se houver uma colisão, ela ocorrerá em um futuro distante, em milhões de anos, sem afetar o planeta no curto prazo.

Estima-se que o Tesla fará sua próxima aproximação da Terra em 2047, quando ficará a cerca de cinco milhões de quilômetros de distância. No entanto, a trajetória do carro pelo espaço é imprevisível. Como ele passa por encontros próximos com planetas, sua órbita sofre alterações, tornando impossível prever com precisão seu destino após um século. 

 

Fonte/Créditos: Olhar Digital

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